Модельный ряд автомобилей Jeep

Первый автомобиль «Jeep» был создан Карлом Пробстом, американским конструктором фирмы «American Bantam» в июле 1940 года. Полноприводный автомобиль «Bantam» с открытым кузовом был сконструирован по заказу американской армии. Этот автомобиль по настоянию армии был доработан более крупными фирмами «Ford Motor» и «Willys-Overland». Они и стали исполнителями тендера на поставку «Ford GPW» и «Jeep Willys» для американской армии и армий союзников. За время войны их было выпущено более 600 тысяч единиц. Также поставки данных моделей осуществлялись в Советский Союз, куда было отправлено свыше 50 тысяч «Willys» в разобранном и собранном виде.

Неофициальное прозвище «Jeep» было запущено в массовое использование журналисткой Катариной Хилльер в 1941 году, сразу же после первых испытаний «Bantam». Спустя время бренд «Jeep» стал официальной маркой американского автопроизводителя «Willys-Overland».

Весной 1945 года спрос на военные автомобили упал, и компания решила приспособить «Jeep» к выполнению гражданских функций. Первую партию гражданских машин назвали «CJ» (или «Civilian Jeep»). Они послужили основой для выпуска серийной модели, которая с августа 1945 года поступила в продажу.

В конце 40-х годов «Willys» стал первым автопроизводителем, который создал микроавтобус для гражданских целей. Автомобиль мог вмещать семь человек и имел задний привод. Скоростные показатели достигали 100 км/ч при полной загрузке. А представленный тремя годами позже полноприводный вариант этого микроавтобуса стал прародителем «Grand Cherokee».

В 1953 году фирма «Kaiser-Fraizer» выкупила «Willys» и с 1963 года стала носить название «Kaiser Jeep». Спустя несколько лет автомобильный бренд «Jeep» начал входить в состав автогиганта «American Motors». Который в конце 80-х попал под контроль американской фирмы «Chrysler». С 1998 года марка «Jeep», выпускающая автомобили для бездорожья, становится дочерней компанией международного автопроизводителя «Daimler-Chrysler Corp».

Марка автомобилей «Jeep» в некоторых языках мира стало нарицательным. Не стал исключением и русский язык, в котором слово «джип» используется для обозначения машин для бездорожья. Кстати, в английском языке оно сразу было нарицательным.